El día de hoy, el gobernador Stein sostuvo una sesión informativa de actualización y orientación, a medida que se acerca a Carolina del Norte otra tormenta invernal; estuvo acompañado por el secretario del Departamento de Seguridad Pública de Carolina del Norte (NCDPS), Jeff Smythe; el secretario del Departamento de Transporte de Carolina del Norte (NCDOT), Daniel Johnson; el director de la División de Manejo de Emergencias de NC (NCEM), Will Ray; el directivo de la Patrulla Estatal de Carreteras de Carolina del Norte (NCSHP), el coronel Freddy Johnson, así como por el directivo de la Guardia Nacional de Carolina del Norte (NGNC), el mayor general Todd Hunt.
"Se espera que, este fin de semana, la nevada afecte a gran parte de Carolina del Norte, lo que podría alterar nuestra rutina diaria varios días", expresó el gobernador Josh Stein. "La acumulación de nieve, los fuertes vientos y las temperaturas peligrosamente bajas, harán que el tránsito vehicular sea inseguro, así que insto a la población a prepararse ahora y a mantenerse fuera de circulación, salvo que sea absolutamente necesario salir a manejar. Agradezco a los socorristas y al personal de respuesta inicial, quienes han estado trabajando arduamente para mantenernos a salvo ante estos fenómenos meteorológicos consecutivos. Por favor, siga manteniéndose informado, tome sus precauciones y esté al tanto de sus vecinos, al tiempo que trabajamos todos juntos para superar los próximos días."
A horas tardías de hoy viernes y hacia el sábado, por todo el estado entrará en vigencia una Advertencia de Tormenta Invernal, en vigor hasta el domingo. En todo el estado, se pronostican índices generalizados de nieve de 3 a 8 pulgadas, especialmente en la Llanura Costera, donde existen posibilidades que caigan las mayores nevadas de 8-12 pulgadas, -o más.
Al mediodía del sábado, los vientos aumentarán y persistirán gran parte del domingo; a lo largo de la costa inmediata, se esperan veloces ráfagas de viento superiores a 55-70 mph. Las ráfagas de vientos disminuirían la visibilidad, pudieran crear condiciones de tempestad a nivel local y aumentarán la amenaza de cortes de electricidad entre aislados y dispersos. Además, las ráfagas de viento provocarán inundaciones costeras moderadas y, a nivel local, significativas, así como desbordamientos oceánicos en las costas de Carolina del Norte. Las Advertencias, Vigilancias y Avisos de Inundación Costera permanecen en vigencia en gran parte de la región costera de NC desde el sábado y hasta entrado el domingo.
Las bajas temperaturas combinadas con fuertes ráfagas de vientos provocarían vientos gélidos peligrosamente fríos, especialmente a horas nocturnas del sábado y hasta entrado el domingo, cuando los índices de vientos gélidos bajarían hasta menos 25 grados Fahrenheit en las regiones montañosas y, bajo cero, en el resto de regiones. Las bajas temperaturas pudieran provocar hipotermia o congelación en aquellas personas que permanezcan al aire libre largos periodos de tiempo.
Ayer, el gobernador Stein emitió una Declaración de Estado de Emergencia para ayudar a que Carolina del Norte se prepare para afrontar los impactos de esta tormenta invernal. El Equipo Estatal de Respuesta a Emergencias ha sido activado, en anticipación a la llegada de esta tormenta, para asistir a las comunidades que resulten afectadas a satisfacer sus requerimientos de respuesta ante los sucesos.
"Todos los habitantes de Carolina del Norte deberían estar finalizando sus planes ahora y deben estar preparados para quedarse en casa, fuera de circulación, a partir de esta noche y hasta principios de la próxima semana", expresó el director de la Div. de Manejo de Emergencias de NC, Will Ray. "Por favor, esté al tanto de familiares, amigos y vecinos, así como de aquellos dentro de su comunidad que pudieran necesitar apoyo adicional. Este fin de semana, vamos a ver efectos significativos derivados de estas tormentas invernales, -juntos seremos más fuertes y resilientes."
Las cuadrillas de NCDOT han pasado de trabajos de despeje de caminos y carreteras, tras la tormenta del pasado fin de semana, a esparcir preventivamente agentes salinos para afrontar esta segunda gran tormenta. Hasta la mañana de hoy viernes, unos 1,400 empleados de NCDOT han esparcido más de 2.6 millones de galones de sal de deshielo por autopistas, carreteras y caminos muy transitados de todo el estado; acto seguido, se reagruparán y luego estarán listos para empezar a aplicar agentes salinos para derretir nieve y hielo para cuando llegue la tormenta. NCDOT también contará con equipamientos como motosierras, listos para responder a llamadas para cortar y retirar árboles caídos sobre caminos y carreteras; también ayudarán a las compañías de luz en caso de que los árboles se enreden entre cables eléctricos. La agencia trabajará en turnos de 12 horas hasta que se despejen todos los caminos y carreteras mantenidas por el estado.
La fuerte nevada prevista para el viernes y sábado en gran parte del Estado Tar Heel, probablemente hará que el tránsito vehicular sea peligroso.
"Esperamos con certeza que las condiciones del tránsito vial se deteriorarán muy rápidamente una vez que llegue la tormenta y, podrían seguir siendo peligrosas hasta bien entrada la próxima semana", expresó el secretario de NCDOT, Daniel Johnson. "Vamos a trabajar arduamente durante toda la tormenta; sin embargo, necesitamos que la población disfrute de la nieve desde casa, para que nuestros equipos puedan trabajar despejando las carreteras."
A las 6 de la mañana de hoy viernes, NCDOT y la Patrulla Estatal de Carreteras activaron el servicio de remolque inmediato en todo el estado. La ley de Carolina del Norte permite a las autoridades remolcar inmediatamente vehículos abandonados o averiados para quitarlos de caminos, carreteras y carriles laterales, para así proteger a otros conductores y permitir que los equipos del servicio de emergencia y de transporte, realicen su trabajo Los trabajos inmediatos de remolque de vehículos se centrarían en carreteras y otras rutas principales. La medida de remolque inmediato de vehículos permanecerá en vigencia hasta que la Patrulla Estatal de Carreteras y NCDOT determinen que la medida puede levantarse con seguridad.
Las autoridades de la División NCEM le ofrecen las siguientes recomendaciones para prepararse mejor y poder afrontar el mal tiempo invernal:
- Dado el peligro de frío extremo, evite la hipotermia y la congelación vistiendo adecuadamente, quitándose la ropa mojada y protegiendo la piel de la exposición al frío.
- Preste atención a los pronósticos del tiempo a nivel local; esté preparado para afrontar los acontecimientos esperados en su área de residencia.
- Mantenga cargados teléfonos celulares, dispositivos móviles y las pilas de respaldo.
- Sintonice la estación de radio de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA); o bien, utilice alguna aplicación de teléfono celular para recibir mensajes de alerta meteorológicos.
- Vista ropa cálida y abrigadora: póngase varias capas de prendas ligeras, en lugar de una sola prenda gruesa.
- Equipe su automóvil artículos para emergencias, en caso de que deba salir y manejar; incluya: raspador de hielo, cables de puente, cadena de remolque, arena/sal, cobija, linterna, botiquín de primeros auxilios y mapa de rutas y caminos.
- Prepare un juego de artículos de emergencia para sus mascotas, como correas y alimento suficiente para varios días, así como una jaula transportadora.
- Evite dejar a las mascotas en exteriores por largo tiempo bajo condiciones del tiempo heladas.
- Esté atento a las necesidades de amistades, vecinos y ancianos.
Si se va la luz:
- Asegúrense de que los generadores sean encendidos en espacios exteriores, lejos de ventanas o puertas abiertas, para así evitar el envenenamiento por monóxido de carbono.
- Evite encender carbón en interiores; tampoco use parrillas de gas dentro de su vivienda.
- Ventile correctamente los calentadores de queroseno.
- Utilice artefactos que funcionen con pilas como fuentes de iluminación, en lugar de usar velas, esto para reducir el riesgo de incendios.
Visite el portal ReadyNC desde este enlace y obtenga más información sobre preparativos y consejos de seguridad para afrontar malas condiciones del tiempo invernal. Para consultar información de tránsito vehicular en tiempo real, visite el portal DriveNC.gov desde este enlace; o bien, siga a NCDOT en redes sociales desde este enlace.
Consulte en español la Orden Ejecutiva Núm. 32, Declaración de Estado de Emergencia, desde este enlace.
###